Эрнста Неизвестного представляют, прежде всего, как скульптора. Однако он также занимался графикой и иллюстрацией. Представленная работа входит в серию «Ад», созданную десятилетиями позже его работы над книгой Данте, но перекликающуюся с ней и по характеру, и по теме.
Эрнст Неизвестный был участником Великой Отечественной войны, сражался в десантных войсках, получил тяжелые ранения и даже числился погибшим, что потребовало впоследствии нескольких лет для получения реабилитации.
В представленном рисунке художник (а вместе с ним и зритель) оказывается перед пугающим каменным лицом Медузы Горгоны и ее страшных спутниц — фурий. Лицо Медузы может быть понято как лицо войны и самой злой судьбы человечества. Однако то, что казалось несокрушимым — все формы выписаны со скульптурной убедительностью — крушится у нас на глазах: грозная камнеподобная конструкция, преграждавшая путь и заслонявшая горизонт, разлетается вдребезги.